３月４日に出発した高校１年生アメリカ短期留学の現地からの便りを、これから数回に渡り皆さまにご紹介します！
学年末考査を終えたばかりの慌ただしさの中、３月４日、本年度のアメリカ短期留学が始まりました。７月の募集から始まり様々な準備を重ねた上での出発です。１６時間の時差を遡り、コロラド州デンバー、Thomas Jefferson High School に着いたときは１日近くが過ぎていました。
コロラド州デンバーといえばどんなことを思い浮かべるでしょうか？ 私たちが事前に調べていたことは次のようなものでした。アメリカ中西部の真四角の形をした州、名前はColor Redに由来し、愛称はCentennial State(100周年州)、面積は日本の約７０パーセント、人口570万人(兵庫県540万人)。デンバーは州都の都市で、標高1609メートルにある半高地(a mile-high city)、寒暖の差が大きい複雑な気候で、多民族国家のアメリカの例に漏れず、スペイン語を話す人の割合が多い。―――これらはすべて机上で得た情報でしたが、空港のビルを出て感じた空気感は確かに日本と違うものでした。
私たちは実際にその地に立ったのです。ネットで世界中がつながっていると、私たちは画面から得た情報で何もかもわかったつもりになりがちです。文字化・数字化されたことを肌で感じることはあまりありません。しかし仮想現実と現実はまったく違います。手間暇かけて実際に経験するということがこのプログラムの目的なのだろうと実感しています。
